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[메디컬뉴스인] 당뇨병은 인슐린이라는 호르몬의 양이 모자라거나 그 작용이 부족하여 혈당이 높은 상태로 오랫동안 지속되는 질환을 뜻합니다. 당뇨병을 올바르게 이해하기 위해서는 먼저 혈당(血糖)이란 무엇이며, 그것은 우리의 몸속에서 어떤 일을 하는가에 대해서 충분히 알아둘 필요가 있습니다.
혈당이란 혈액 중에 함유되어 잇는 포도당 농도를 말하며 우리들의 혈액 중에는 항상 일정한 수준의 포도당이 내재되어 있습니다. 혈당의 수치는 100 미리그램/데시리터(mg/dl) 전후에서 움직이고 있습니다.
공복시의 혈당치가 이 정도이고 무언가를 섭취했을 때는 130~140mg/dl까지 올라갑니다. 그러나 정상인의 경우 어떤 음식을 먹었다 해도 혈당이 160mg/dl이상은 올라가지 않으며 올라갔다 할지라도 식후 2시간 후면 120mg/dl 이하로 내려갑니다. 다시 말하면 항상 정상 수준을 유지할 수 있도록 조절되어 있는 것입니다. 하지만 당뇨병일 때에는 정상수준의 몇 배, 예컨대 200~300mg/dl 정도는 쉽게 올라가며 이와 같이 정상 수준을 넘어 높은 혈당수치를 나타내는 상태가 되었을 때 당뇨병의 진단이 붙게 됩니다.
우리 몸에서 신경세포 이외의 세포는 포도당 대신에 지방산이라고 하는 것을 에너지로 쓸 수 있지만, 신경세포는 포도당이 없이는 살아갈 수가 없습니다. 말하자면 ‘대체 에너지’가 없기 때문에 어떠한 절식 상태에서도 몸은 신경세포를 위하여 포도당을 계속 만들어 내지 않으면 안 된다는 것입니다. 입으로 먹는 것이 들어오지 않는 상태가 되면 근육 중의 단백질이 간장으로 보내어져서 포도당으로 전환되어 혈액 속으로 공급되게 됩니다.
이 모든 것은 소중한 뇌의 신경세포를 살려가기 위한 일이라고 할 수 있을 것입니다. 만약 우리의 혈당수치가 정상적인 수준의 절반(50mg/dl) 이하가 되면 어떻게 될까요? 아마도 에너지 부족으로 인해서 뇌의 활동은 대단히 둔해질 것이며, 좀 더 낮은 상태가 지속되면 뇌세포는 모두 죽어버리게 될 것입니다.
이처럼 생명을 유지하는데 대단히 중요한 역할을 하는 혈당, 즉 혈액 속의 포도당은 그 혈중 농도(血糖値)가 정상수준보다 높아도(고혈당 상태) 해가 되고 낮아도(저혈당 상태) 위험한 것입니다. 따라서 우리 당뇨환자들은 일반인과 같은 정상 혈당수치를 지속적으로 유지하기 위해 식사조절과 운동요법 그리고 약물요법(혈당강하제나 인슐린요법 등)을 꾸준히 시행해야 됩니다.
http://medicalnewsin.com [ repoter : 편집부 ]
뉴스등록일 : 2018-01-10 / 뉴스공유일 : 2018-03-16
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