[아유경제=유준상 기자] 외교부는 1일 헨리 키신저 전 미국 국무장관의 북한 정권교체 및 미중 사전합의 언급과 관련한 보도에 대해 "한미 정부는 북한 핵 미사일의 엄중성과 시급성에 대한 공동 인식을 바탕으로 각급에서 북핵ㆍ북한 문제에 관련된 모든 사항에 대해 그 어느 때보다도 긴밀히 공조하고 있다"고 밝혔다.

조준혁 외교부 대변인은 정례브리핑에서 "한미 정상회담과 외교장관 간 통화 등에서 (양측은) 북한 탄도미사일 발사 등 전략적 도발에 대응하기 위한 북핵 대응 공조 방안에 대해 심도 있는 의견을 나눴다"며 이같이 말했다.

조 대변인은 이어 "ARF(아세안지역안보포럼) 등 아세안 관련 외교장관 회의 계기에도 다양한 방식으로 관련 협의를 가질 예정"이라고 덧붙였다.

조 대변인은 또 "그 문제(레짐 체인지)에 대해 미국 정부에서 지난번 틸러슨 국무장관도 그렇고 분명한 입장을 밝힌 것으로 알고 있다"고 강조했다. 틸러슨 장관은 국무부 직원 대상 강연 등 계기에 북한 정권교체나 정권붕괴를 추진하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

조 대변인의 이와 같은 언급은 미중간 대북 정책 논의 과정에서 한국이 소외될 수 있다는 일각의 우려를 불식하기 위한 것으로 풀이된다.

앞서 키신저 전 국무장관이 북한 정권 붕괴 이후의 상황에 대해 미중이 사전 합의를 할 것을 미국 행정부 핵심 관료들에게 제안했다고 최근 뉴욕타임스(NYT)가 보도한 바 있다.

조 대변인은 `한일 일본군 위안부 피해자 문제 합의 검토 TF` 출범과 관련, "외교 경로를 통해 일본 측에 사전 설명을 했다"며 "일본 측은 위안부 합의가 미래지향적인 한일 관계 구축에 중요하다는 입장을 전달해 왔다"고 밝혔다.

조 대변인은 또 오는 24일 한중 수교 25주년에 대해 "매우 뜻깊은 날이고 저희로서도 양국관계 중요성을 매우 중시 여기고 있다"며 "지난번 G20(주요20개국) 계기 개최된 한중 정상회담에서 문 대통령님의 중국 방문 초청이 있었다. 정부로서도 양국 정부간 최고위급 소통이 매우 중요하기 때문에 관련해 필요한 외교적 협의는 진행하고 있다"고 말했다.

이어 "현재 양국 간 수교를 기념하는 그런 행사 관련해서도 협의하고 있다"면서도 "현재로서는 구체적인 일정이 잡힌 것은 없다"고 덧붙였다.

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